Un peu perdu à l’extrémité sud de la commune d’Ammerschwihr, le domaine René et Etienne Simonis constitue une étape presque incontournable pour les amateurs de vins soignés aux rendements limités et aux tarifs très abordables.

Sous sa chevelure blonde, Etienne, qui a repris les destinées des 7 hectares du domaine en 1996, est un passionné, un vrai, et se donne visiblement du mal non seulement pour exprimer le potentiel des différents terroirs dont il dispose, mais aussi pour créer des cuvées étonnantes sur des cépages quelque peu délaissés en Alsace.

Prévenant, doux et sympathique, presque timide même,  ce vigneron mérite assurément que l’on s’attarde sur sa production.

A 5,10 €, le Riesling 2007, fruité et doté d’une belle acidité, montre déjà le soin qu’il apporte à ses cuvées génériques. La Cuvée réservée 2007, à 6,50 €, dispose d’une finale plus expressive, alors que le Riesling Grand Cru Kaefferkopf 2007, à 8,60 € seulement, se démarque par sa grande finesse. 

Du côté des pinots gris, le 2005 à 6,20 € s’avère exceptionnel à ce prix-là, tant sa puissance, son gras et son côté étrangement épicé pour le cépage le démarque des autres tokays dégustés ici ou là. La Cuvée réservée 2005, à 8 €, se montre moins exubérante, mais plus fine.

Pour ce qui est des gewurztraminers, vous n’aurez que l’embarras du choix. Le 2007, à 6,40 €, se montre typique,  la Cuvée réservée 2006, à 8 €, dévoile un joli côté épicé, et le Vogelgarten 2007 à 9,50 € se montre encore plus fin et délicat. Le Kaefferkopf 2006, à 10 € tout rond, enchante le dégustateur par son aspect floral et le Kaefferkopf Cuvée Armand 2006 à 12,40 €, plus sur le fruit, développe une texture plus grasse. Mais c’est sans aucun doute le Gewurztraminer Grand Marckrain 2006 à 12, 40 € qui fait figure de joyau du domaine avec son nez extraordinaire et son côté exotique bercé par une finesse angélique. Un vin énorme ! Les quatre cuvées insolites valent également le détour, avec néanmoins une prime pour L’Amour de Chasselas 2004 à 8,90 €, un vin issu d’un cépage presque abandonné en Alsace et vinifié à la manière d’une vendange tardive.

Peut-on trouver meilleur vin à ce tarif pour l’apéritif ?